Varför du bör prioritera omvänd logistik och returhantering

I år har antalet returer nått en ny rekordnivå för en enskild dag och vissa företag är så överväldigade att de återbetalar konsumenterna och säger åt dem att behålla varorna istället för att skicka tillbaka dem. Returer har blivit en stor smärtpunkt för många företag och kan medföra en hel del extrakostnader om de inte hanteras korrekt. En grundlig förståelse för omvänd logistik och returhantering kan göra det möjligt för företag att minimera de extra kostnaderna och få tillbaka en del av värdet samtidigt som kundlojaliteten ökar.

Returer kan förekomma i alla branscher av många olika anledningar. Oavsett om orsaken till returen är konsumentens fel (t.ex. att man beställt fel storlek), transportörens fel (t.ex. att produkten skadats under transporten) eller distributörens fel (t.ex. att man skickat en utgången produkt) bör alla företag förbereda sig för att hantera omvänd logistik och returer.

Vad: Standardiserade processer med automatiserade arbetsflöden

Alla effektiva returhanteringsstrategier bygger på att förstå returdata så att standardiserade processer kan byggas och arbetsflöden automatiseras. Detta kommer att förbereda en verksamhet för att hantera alla olika returer och minimera det beslutsfattande som sker i realtid. Att definiera nödvändiga funktioner och välja lämpliga stödsystem är god praxis. En förhandsgranskning med konsumenten för att fördela returen i rätt arbetsflöde gör det möjligt för logistikteamet att förutse och planera för inkommande varor. Arbetsflöden kan variera från företag till företag, men en kvalitetskontroll är konsekvent. Bedömning av varor och distribution i förutbestämda arbetsflöden leder till snabb handläggningstid och snabbast möjliga återbetalning av investeringen.

Varför? Finansiell stimulans OCH kundlojalitet

Det ekonomiska incitamentet är tydligt - möjligheten att sälja varorna vidare och få tillbaka värdet, oavsett om det är på den primära marknaden i sin helhet eller på en sekundär marknad för fraktioner. Vad som är mindre uppmärksammat är påverkan på kundhanteringen. Kundernas förväntningar är höga när det gäller returer - snabb och enkel respons med fri frakt. Att hantera den relationen kan räcka långt. Kom ihåg att returer bidrar till den större bilden: kundlojalitet och återkommande försäljning.

Hur: Värdering

För varje produkt är det absolut nödvändigt att kunna värdera en retur. Det är viktigt att förstå varför returen görs, vilka kostnader för reparation/renovering som krävs och det framtida värdet av att sälja produkten vidare (om alls) på den primära eller sekundära marknaden. Att ha ett system på plats för att göra detta är oerhört viktigt. Det har till och med lett till att vissa företag lämnar produkten kostnadsfritt till konsumenten.

Varuvärdering ger inte hela bilden. En betydande pusselbit är kundlojalitet och kundbehållning. Att fastställa värdet här är specifikt för varje företag, och något som inte får ignoreras.

Blickar framåt

En viktig trend på senare tid är hållbarhet. Statliga regleringar har visat intresse för korrekt bortskaffande av varor och stimulerat återanvändning och återvinning. Andrahandsmarknader har blomstrat under de senaste åren, vilket har lett till utvecklingen av slutna leveranskedjor - de med 0 avfall. Vi förutspår att 2021 fortsätter att sätta fokus på ESG-initiativ, och att de som inte investerar där kommer att hamna på efterkälken.

Automatisering av lager: Var ska man börja?

I pandemins dagar (och även före pandemin) är de trender och utmaningar som lagerindustrin står inför tydliga: det är svårt att hitta arbetskraft. Därför har det aldrig varit mer meningsfullt att utforska automatisering för lager. Det är dock en skrämmande uppgift att förstå och utforska hur man börjar. Nedan går vi igenom grundläggande alternativ för att utforska lagerautomation.

Automatiserade upprepade materialrörelser

Att automatisera aktiviteter som bara människor kan utföra är svårt att uppnå för närvarande, men det finns repetitiva rörelser som att gå eller transportera material som kan automatiseras, vanligtvis till en bra ROI.

För vagnar fungerar något som CartConnect bra. Transport är också alltid ett bra alternativ. För repeterbara förflyttningar av pallaster är AGV-truckar bra för att flytta laster från en ände av en verksamhet till en annan.

Automatiserad lagring och hämtning

Det andra alternativet är utan tvekan det mest automatiserade - automatiserad lagring och hämtning (ASRS). Det finns många system under detta paraply, men konceptet är detsamma för alla: ASRS tar emot produkter som verksamheten har tagit emot, lagrar dem automatiskt och plockar/levererar dem sedan till en operatör efter behov.

Systemen sträcker sig från ett minilastsystem till ett ASRS-system för fullpallar och de nya lösningarna på marknaden för mindre produkter som AutoStore. Dessutom ingår tät-/snabbplocklösningar som vertikala lyftmoduler (VLM) och horisontella och vertikala karuseller.

Oavsett vilket system som väljs är fördelarna desamma: effektivare lagringsutrymme och minskat lagerarbete vid inlagring och plockning, två av de mest tidskrävande processerna inom distributionsverksamhet.

Automatisering av transaktioner

Även om det kanske inte är det första man tänker på när man tänker på lagerautomation, är transaktionsautomation utan tvekan det viktigaste. Detta är en mycket bred term som innebär att man eliminerar manuella operatörsinteraktioner för att logga transaktioner. Standardmetoden för en operatör att logga lagerrörelser, kvitton etc. är att manuellt skriva in dem i ERP- eller WMS-systemet. Det finns många olika sätt att automatisera detta, från RF-pistoler/skanning till RFID, röststyrd plockning och put-to-light/tryckknappar. Oavsett metod förbättrar automatiseringen av transaktioner

5 Trender i leveranskedjan för 2021

Det gångna året har inneburit många nya utmaningar för alla, vilket har fått konsumenter och företag att anpassa sig. Vi förväntar oss att vissa av förändringarna i leveranskedjan kommer att vara tillfälliga, men att många av dem kommer att ha en bestående inverkan på leveranskedjebranschen framöver. Nedan diskuterar vi några av de trender som vi förväntar oss att se under 2021.

Uppfyllande och logistik som ett konkurrensverktyg

Varje år fortsätter vi att se hur konsumentbeteendet förändras, och inget år har förändringen skett så snabbt som under 2020. Människor vill få kvalitetsvaror till ett rimligt pris och snabbt. Oorganiserade leveranskedjor kommer att bli alltmer exponerade eftersom företagen måste välja mellan dåliga servicenivåer eller ohållbara kostnader för att möta kundernas efterfrågan. Det mest uppenbara exemplet på denna trend är Amazons försök att uppnå leverans nästa dag eller samma dag. Som nämnts ovan fortsätter konsumenternas förväntningar på service att öka. Det innebär att företag som har system på plats för att göra bra prognoser, lagerhålla optimala lagernivåer och leverera effektivt har en betydande fördel jämfört med dem som inte har det.

Fokus på e-handel, servicenivåer och utveckling av omnikanaler

Övergången från fysisk detaljhandel till e-handel har ökat varje år, och covid-19 har bara påskyndat den utvecklingen ännu mer. Det är ingen överraskning att konsumenternas extrema övergång till e-handel under 2020 kommer att få en bestående effekt på hur människor gör affärer framöver. Förutom övergången till e-handel blir även servicenivåerna allt viktigare, eftersom konsumenterna kommer att välja det snabbaste och mest tillförlitliga alternativet. För att hålla jämna steg med dessa förändringar kommer företagen att behöva fortsätta att fokusera på att utveckla sin omnikanalstrategi. Det innebär att man använder stödsystem för att skapa ett sammankopplat nätverk av butiker, lager och 3PL-leverantörer, vilket ger flexibilitet att hantera både stora grossistinköp och små e-handelsbeställningar. Företagen kan sedan utnyttja denna sammankoppling inom nätverket för att optimera leveransstrategin på ordernivå.

Överföra e-handel till en 3PL

En annan branschtrend som vi förväntar oss att se är en betydande förskjutning av e-handelsdistributionen mot tredjepartslogistikföretag (3PL). I jämförelse med fysiska butiker innebär e-handelsbranschen en komplexitet som är svår att hantera för mindre företag. 3PL erbjuder ett alternativ som gör att företagen kan komma igång mycket snabbare än om de skulle öppna ett eget lager och undvika betydande fasta kostnader, ha tillgång till ett redan etablerat nätverk och få specialiserade processer baserade på deras behov.

Att sätta upphandling i fokus

COVID-19-komplikationer och global handelsfriktion med Kina i kombination med konsumenternas ökande förväntningar på bättre service har signalerat till supply chain-världen att det nu kan vara dags att fokusera på upphandling. Genom att flytta leverantörer närmare hemorten (near-shoring) och prioritera ledtider och flexibilitet i upphandlingsprocessen kan företag förbättra sina leveranstider och den övergripande leveranskedjan. Att utveckla en regional leveranskedja ger bättre förutsättningar för ömsesidigt gynnsamma relationer och förbättrar både tiden och närheten till marknaden. Detta förtroende för relationshantering och produkt kan utmana den tidigare strategin med inköp från lågkostnadsländer.

Fraktnormalisering - en ny baslinje

COVID-19 har orsakat överväldigande volymökningar som har lett till att kapaciteten har testats och att kostnader och avslagsfrekvenser har skjutit i höjden. Eftersom fraktbolagen tjänar på dessa högre priser kan det förväntas att de kommer att återinvestera i kapitalutgifter, såsom fler lastbilar, ökad kapacitet för att möta marknadens efterfrågan och normalisering från de ekonomiska förändringarna under 2020.

 Vi önskar alla ett säkert och hälsosamt 2021.

Hur du moderniserar ditt lager/distributionscenter: Del 2

I del 2 av vår process för att modernisera lagren diskuterar vi de system och automatiserade bekräftelser som krävs för att eliminera mänskliga fel och öka effektiviteten.

Stödjande system

Stödsystem är avgörande för att ett lager ska kunna övergå till modern logistik. Några av de vanligaste typerna av stödsystem är ERP-system (Enterprise Resource Planning), OMS-system (Order Management Systems), WMS-system (Warehouse Management Systems) och IMS-system (Inventory Management Systems). Oavsett om ditt distributionsnät består av hundratals lager runt om i världen eller ett enda lager som levererar till bara ett fåtal kunder finns det ett stödsystem som kan hjälpa dig. Det finns många olika alternativ där ute och vart och ett av dem har olika kapacitet, styrkor och svagheter. Att hitta rätt stödsystem för ditt företag är avgörande för all verksamhet. Dessa system stöder i allmänhet lagerverksamheten genom att samla in och spåra data, standardisera processer och göra det möjligt att utföra verksamheten mer effektivt. Systemet bör stödja all nuvarande verksamhet genom att minska det manuella arbetet och hjälpa till att implementera framtida förbättringar. Utan ett WMS eller annat stödsystem kommer lagerprocesser och -verksamhet att vara mycket manuella och långsamma. Utan ett stödsystem kommer du dessutom att vara begränsad i de ytterligare förbättringar och den teknik som kan läggas till i lagret. Att implementera ett stödsystem är en betydande investering och det kan vara svårt att se den exakta avkastningen, men det är en av de viktigaste investeringarna som kan göras i ett lager. Det kommer att stödja hela verksamheten genom att:

• Processerna kan köras snabbare, vilket innebär att mindre tid läggs på standardoperationer och högre genomströmning uppnås.

• Spåra och ge tillgång till data som kan analyseras för att se var ytterligare förbättringar kan göras för att minska kostnaderna och öka produktionen.

• Gör det enklare att spåra och hantera lager och KPI:er, vilket leder till bättre prestanda, lägre kostnader och högre produktion.

Automatiserad bekräftelse

Automatiserad bekräftelse är den del som sammanför allt som vi har pratat om hittills. Vi använder termen "automatiserade bekräftelser" som ett samlingsnamn för alla metoder där en operatör systematiskt verifierar sin lageraktivitet, t.ex. RF-skanning, RFID, röststyrd plockning osv. Genom att använda automatiserad bekräftelseteknik kan man drastiskt minska risken för mänskliga fel och den tid det tar att utföra operationer. En operatör behöver bara skanna/tala/flytta en produkt och/eller plats i stället för att skriva ner information eller uppdatera systemet manuellt. Detta kommer också att ge ökad synlighet. Eftersom systemet uppdateras vid transaktionstillfället får man en mer exakt bild av data i realtid, vilket kan vara till hjälp när man vill veta var produkterna finns och hur mycket tid som läggs på olika arbetsmoment.

Genom att lägga till dessa förbättringar moderniseras ert lager så att det kan fungera mer effektivt jämfört med hur det fungerar idag. De gör det också möjligt för dig att ständigt växa och förbättra dig genom att göra det enklare att implementera nya förbättringar och tekniker längre fram.

Hur du moderniserar din lager-/distributionsverksamhet, del 1

För att företag ska vara framgångsrika under en längre tid måste de ständigt förbättras och förändras i takt med tiden. Detta gäller särskilt inom lagerhållning och distribution. En av våra kärnkompetenser på Establish är att hjälpa våra kunder att på ett logiskt och kostnadseffektivt sätt modernisera och förbättra sina lager och distributionscentraler. Under de kommande veckorna kommer vi att gå igenom många av de steg som krävs för att modernisera lager, från den mest grundläggande driften till en helt automatiserad lösning och allt däremellan. Vi börjar med två av de viktigaste: lagerplatser och produktmärkning.

Lagerplatser

I ett lager finns det många olika platser där inventarier förvaras. Genom att lägga till namn på var och en av dessa platser kan man bana väg för ett moderniserat lager så att en artikel och kvantitet kan kopplas till för effektivitet och noggrannhet.

Namnstrukturen kan vara i stort sett vad som helst och bör vara relativt lätt att följa. Varje enskild plats bör ha ett unikt namn och vara märkt, med etiketter som är lätta att läsa och som innehåller streckkoder för att möjliggöra skanning eller kontrollnummer. Lagerplatsetiketter ska minst innehålla platsens namn och streckkod, men de kan också innehålla mer information som färgkodning och vilken eller vilka produkter som lagras där. Nedan visas ett exempel på platsnamn för ett lager med vanliga pallställsgångar:

Fördelarna med att lägga till lagerplatser i ditt lager är bl.a:

• Bättre spårning och spårbarhet av inventarier.

• Förbättrad lagernoggrannhet och enklare cykelräkning.

• Möjligheten att implementera mer robusta lagerrutiner som streckkodning.

• Förbättring av nuvarande processer för plockning och förvaring.

• Mer funktionalitet ur de nuvarande stödsystemen.

Märkning av produkter

Förutom att märka lagerplatserna bör alla produkter i lagret vara korrekt märkta. Etiketterna ska innehålla produktnamn, tillhörande streckkod, parti/batch/utgångsdatum (om tillämpligt) samt vara tydliga och lätta att läsa. Produkterna bör märkas direkt vid mottagandet, innan de läggs in på lagret. Ännu bättre är om man kan samordna med leverantörerna så att de inkluderar dessa etiketter på de produkter som redan är märkta när de levereras. Märkning gör att produkterna kan identifieras sömlöst vid mottagning, plockning och lagerräkning och bidrar till att minska mänskliga fel och manuell hantering.

Nästa gång talar vi om IT- och stödsystem samt automatiserade bekräftelser (RF-skanning, röst, RFID, etc.).

Hur man väljer rätt lagerhanteringssystem (WMS)

Ett framgångsrikt lager är beroende av medarbetare som implementerar lagringslösningar, och dessa medarbetares framgång är beroende av systemstöd. Ett Warehouse Management System (WMS) är ett viktigt systemkrav i ett lager för att samla in och spåra data, standardisera processer och utföra effektiva operationer. WMS varierar i exakt funktionalitet men hanterar vanligtvis flera supply chain-operationer inom lagret med målet att öka produktiviteten, optimera kostnaderna, öka kundnöjdheten och skapa datavisibilitet.

Det finns många olika faktorer att utvärdera när man ska välja rätt WMS för ett företags verksamhet och processer. Rätt WMS ska kunna:

• Stödja nuvarande lagerfunktioner

• Stöd önskade funktioner som lagret planerar att implementera

• Integrera med system som inte kommer att stödjas av WMS

• Växa med företaget och framtida förbättringar

Nivå 1 kontra Nivå 2 kontra Nivå 3

Lagerhanteringssystem klassificeras vanligtvis i tre nivåer; nivå 1 är den mest sofistikerade och nivå 3 den minst sofistikerade, med tillhörande kostnader som följer samma mönster. Standardkostnaderna består av uppstart och implementering samt månatliga driftskostnader. Beslutet om vilken typ av WMS som behövs handlar om att balansera kostnader med nödvändiga eller önskade funktioner. Gränsen mellan ett WMS på nivå 1, 2 och 3 blir allt mindre tydlig - ett WMS på nivå 1 kan aktivera eller avaktivera funktioner för att tillhandahålla anpassade applikationer på individuell kundnivå för att tillgodose specifika behov.

Tier 3 WMS är vanligtvis ett ERP-system (Enterprise Resource Planning) som har WMS-funktioner, men det finns också grundläggande WMS-program. Tier 3-funktionaliteten täcker standardmottagning, inlagring, inventering, plockning, packning och frakt. Dessa är vanligtvis de billigaste och populära för kunder som vill utveckla och implementera ett WMS med minimala kapitalkostnader.

Ett lager som använder ett Tier 2 WMS har sannolikt mer komplexa processer som kräver mer avancerade och anpassade funktioner. Tier 2-system stöder företag med flera lager, möjliggör större automatisering och kan integreras med flera system som ERP och transporthanteringssystem (TMS). Dessa system kan variera i kostnad och kunderna föredrar dessa på grund av den utökade funktionaliteten och de bättre integrationsalternativen än ett Tier 3-system.

Tier 1 WMS levererar omfattande funktionalitet till alla företag som driver ett lager. Dessa företagsklassade system innehåller de mest avancerade funktionerna och kan installeras på flera platser och globalt. De ger en fullständig integration av leveranskedjan, helautomatisk lagerdrift och tillägg som personalhantering, gårdshantering och uppgiftshantering. Tier 1-system är vanligtvis de dyraste, men de har också den bredaste supporten och den största flexibiliteten av alla system. Som tidigare nämnts kan de flesta av dessa system bara erbjuda vissa aspekter av programvaran för att hjälpa till att anpassa kostnaderna till kundernas krav.

Steg för urval av WMS

När det är dags att välja ett WMS är de viktigaste stegen i processen följande:

1. Rekrytera ett internt urvalsteam för WMS, eventuellt med tillägg av en extern specialist, till exempel en WMS-konsult eller konsult inom leveranskedjor.

2. Skapa en tidslinje och budget för sökningen efter och implementeringen av WMS, inklusive en prognos för ROI.

3. Samla in WMS-krav.

4. Skapa en leverantörslista baserad på WMS-krav.

5. Sammanställ en RFP med hjälp av en leverantörsmall eller en anpassad disposition.

6. Skicka RFP till leverantörer.

7. Analysera leverantörernas svar för att ta fram en slutlig kortlista.

8. Boka demonstrationer med de bästa leverantörerna för att utvärdera systemets prestanda.

9. Förhandla kontrakt med leverantörer om så önskas.

10. Gör ett slutgiltigt val av WMS-leverantör baserat på kapacitet och kostnadskonsekvenser.

11. Utbildning och implementering av schema.

I slutet av processen kommer du att kunna gå live med vad som är rätt WMS för ditt företag.

Minskande verksamhet: 3 viktiga sätt att spara in på lagerkostnader

Här är tre viktiga sätt att minska lagerkostnaderna för att förlänga ditt positiva kassaflöde:

1: Datadrivna prognoser

Helt exakta prognoser är svåra att uppnå, men frekventa, datadrivna prognoser med välgrundade strategiska justeringar är nyckeln till att avgöra hur mycket produkter som behövs på lager. Att kunna planera för Även om detta verkar grundläggande finns det andra områden där exakta prognoser kan hjälpa till att spara pengar i framtiden. Om du till exempel använder en 3PL och kan säga att dina lagernivåer kommer att sjunka med x antal varje år, bör även ditt fotavtryck i deras lager minska, vilket gör att 3PL kan fylla det utrymmet med andra kunder och därmed spara pengar åt dig.

2: Inventarieanalys

I ett företag som tappar efterfrågan finns det en god chans att det är vissa artiklar som upprätthåller efterfrågan medan de flesta andra håller på att fasas ut. Det är mycket viktigt att hålla reda på efterfrågan för varje enskild SKU i lagret. En idealisk situation skulle vara att sätta upp alla långsamma SKU:er som direktleveranser från tillverkaren och bara behålla de snabbrörliga SKU:erna i lagret. Även om fraktkostnaderna direkt från tillverkaren till kunden sannolikt kommer att vara högre, kommer besparingarna från att inte hålla lagret i lager att uppväga de ökade fraktkostnaderna. Ett annat alternativ att undersöka är att separera långsamt rörliga SKU:er i ett mindre och centraliserat lager. Du kan hålla lagernivåerna på en låg nivå och på så sätt minska din lageryta. Personalbehovet kommer också att minska eftersom hanteringen av dessa SKU är mycket mindre än i det snabbrörliga lagret.

3: Lager- och personalhantering

Korrekt lagerhantering är viktigt för alla företag, men det är särskilt viktigt för företag på tillbakagång. Börja med att titta på eventuella trender som kan vara på väg att utvecklas i beställningarna. Det är viktigt att tänka utanför boxen för att optimera din lagerstrategi. Istället för att lagra SKU:erna efter storlek eller produktlinje kan du titta på om det finns vissa artiklar som vanligtvis ingår i samma order. Gruppera dessa artiklar nära varandra i ditt lager för att spara på hanteringskostnaderna. Istället för att lagra 1 liten SKU per fack, lagra 3 i varje genom att lägga till avdelare i facken. Det finns också ett större behov av korsutbildning av personalen i ett långsammare lager. Det blir mycket mer stilleståndstid och du har inte råd att ha anställda som inte är produktiva. Det kommer att finnas en liten inlärningskurva i början när de anställda lär sig de andra arbetsfunktionerna på lagret, så produktiviteten kan gå ner. Det är helt okej, eftersom avkastningen efter avslutad korsutbildning kommer att vara mycket större än den förlorade produktionen i början.

En ofta förbisedd aspekt av en operation som kan förbättras

Som supply chain-konsulter har vi förmånen att komma i kontakt med nästan alla branscher och ha den unika möjligheten att se hundratals olika lager- och distributionsverksamheter. Vi får se de olika verksamheterna av exakt en anledning: våra kunder vill att vi ska hjälpa dem att förbättra dem.

Det vanligaste vi rekommenderar är att förbättra renligheten och ordningen på ett lager. Att upprätthålla en ren och ordnad verksamhet är mycket viktigare än bara optiken (även om optiken är viktig - tänk er att ta en potentiell kund eller affärspartner genom en mörk lagerlokal med skräp på golvet och graffiti på väggen!)

En ren och ordnad verksamhet driver på en kultur av ansvarstagande och ansträngning. När ingenting är oorganiserat eller på fel plats blir det mycket svårare för någon att avsiktligt förlägga något fel eller arbeta ineffektivt. När renlighet betonas följer det med till alla aspekter av verksamheten, från mottagning till sträckfilmning av pallen som går ut.

Hur enkelt det än låter är det inte lika enkelt att genomföra. Operatörer utvärderas vanligtvis utifrån sin produktivitet. Ju mer du plockar upp och lägger undan korrekt, desto mer produktiv är du. Detta leder dock till att de små sakerna glöms bort. Kommer en operatör att vilja lägga en tom kartong i wellpappfacket om det gör honom eller henne långsammare? Förmodligen inte. Detta måste tas med i beräkningen när du utvärderar din lagerpersonal. Produktivitet är viktigt, men inte om det går ut över andra delar av verksamheten.